La hojarasca (1955) es la historia del entierro de un hombre, un médico misterioso y odiado, al que sus vecinos quieren dejar insepulto. Contiene el germen estilístico y de las ideas que nutrirían su vasta producción. La hojarasca es el recuento infausto de una callada venganza colectiva que tiene lugar en Macondo, en la época en que el pueblo recibe el torrente desordenado que sigue a la explotación del banano, y su desastrosa tras la sangrienta rebelión de los trabajadores. Prefiguración impregnada de un aura sobrenatural y a la vez incuestionable, realista, este relato a tres voces es la piedra fundamental del reino esplendido del colombiano universal.